前言：一年二十萬元的幼稚園花費，很貴嗎？對都會家庭而言，如此的支出，只是基本；知道一個孩子從出生到小學畢業要花多少嗎？二百五十萬！這不是神話，而是都會雙薪家庭的現實壓力。在少子化的趨勢下，小學空教室愈來愈多，政府應利用小學校園增設更多公立幼稚園和托兒所，提供平價的教育機會，並平衡貧富不均的教育條件，年輕夫妻才敢生小孩。否則，台灣少子化趨勢將更為嚴重。而窮人的孩子，將永難有出頭的機會。(中國時報,2006/11/12)
姜先生的獨生女目前就讀一所雙語幼稚園，一學期註冊費二萬四千元，一年共四萬八千元，加上每月的月繳費用一萬二千元，一年共十四萬四千元；因為夫妻都是上班族，晚上七點才能接小孩，幼稚園六點就放學，多留在幼稚園一個小時的鐘點費是一百元。一年下來的花費約廿萬元。
廿萬元，在都會區的雙語幼稚園，算「正常」花費，高社經背景的貴族幼兒園，一年的費用可達到卅萬元。
在台灣，小孩的教育費已昂貴到愈來愈多都會區的年輕夫婦視生小孩為「奢想」。今年初新婚的魏小姐，本身就是一所私立幼稚園的老師，她清楚養育一個小孩要花多少時間精力和金錢，因此她說現在夫妻倆要將褲袋勒緊些，多存些錢之後再生小孩。
「我喜歡小孩，我要生小孩，而且我不要小孩輸在起跑點，我要讓孩子受好的幼教，一年花卅萬是值得的。幸運的是，我們沒有房貸壓力，只要節省些，很快就能存到孩子所需的教育經費。」魏小姐說，雖然公立幼稚園每年的花費只要四萬元左右，但幼教是基礎，關係孩子一生前途，雖然便宜很多，但她不放心公立幼稚園的教育品質。
夫妻倆都在私人公司上班的張先生說，兩人的年薪加起來雖然超過百萬，但每月房貸約一萬五，生活支出三、四萬，一年保險費用約七萬，再加上所得稅、車子的稅金，每年還要安排一次國外旅遊，存得了多少錢？但若現在的工作能像公教人員一樣穩定，不會有失業的風險，退休後又有相當的保障，他會考慮生小孩，否則生了小孩，除了龐大的教育支出外，一旦發生中年失業，全家人怎麼辦？「壓力太大，我現在還不敢生！」張先生說。
受教權不平等 窮人難翻身
這是很多都會區年輕夫妻的心聲，更是政府多年來忽視幼教、無法提供充分而均質的幼教所產生的弔詭現象，也成為都會區出生率下降的重要因素之一。
上智、下愚是天生的不平等，無法改變；但教育機會均等，則是政府無法推卸的責任。政府口口聲聲說要縮短城鄉教育差距，但其忽視幼教的作為，卻深化了教育的貧富差距，有錢人的孩子可以接受高品質的幼教，窮人的孩子可能公幼都讀不起。教育原本是社會階層流動、窮人翻身的機會，現在卻逐漸扮演起階級保障的藩籬。
我們的義務教育從國小開始，六歲之前的教育，政府放手民間辦理，呈現高度多「元」現象。一般民眾統稱的「幼稚園」，除了向教育局立案的幼稚園之外，還包括向社會局立案的托兒所及向教育局立案的兒童美語補習班，甚至還有些是未立案的。他們掛的招牌，有「幼稚園」，也有「幼兒園」及「兒童美語學校」等。這些「幼稚園」的教學內容五花八們，有傳統的，有蒙特梭立的；有不教英語的、有雙語的、還有全美語的。花費最便宜的是公立的每年約四萬元，最貴的超過卅萬元。
中華民國幼教聯合會總會長黃麗珠表示，目前全國立案的幼稚園大概有一千七、八百所，立案的托兒所約五千所。人數少的只有十幾名幼童，多的數百人。因為少子化、再加上經濟不景氣，去年就關掉五百多家私立幼稚園和托兒所，今年可能更慘。
公私立幼稚園的比例約三比七。因為公幼招生人數有限，多半要抽籤，而且是從五歲（大班）開始抽，若抽完還有餘額，再接著抽四歲（中班），然後三歲（小班）。四歲的機會很小，三歲更小。
楊小姐四歲的孩子進不了公幼，她十分不解的說，現在少子化嚴重，各國小附設的幼稚園為什麼不多開設幾班，讓想進公幼的小朋友都有機會就讀？
小學生送安親班 支出不減
住在國父紀念館附近的林先生說，他有二個孩子，現在一個就讀小一，一個小三。孩子讀小學之前，因為進不了公幼，所以送到私立雙語幼稚園，一個孩子一年的花費超過廿萬元。原本以為上了小學之後，孩子的教育支出即可大幅縮減，結果卻不然。他抱怨，小學一年級每周的課程，只有周二上到下午四點鐘，周一、周三、周四、周五都只上到中午十二點就放學了，夫妻兩人都是上班族，晚上七點以後才能接孩子，只好送到安親班學才藝，註冊費一學期二萬五千元，每月還要繳交一萬二千元的月費，寒暑假另外收費，每月一萬五千元，一年下來又是廿幾萬元。
他進一步指出，小三每周也有二天上到中午十二點就放學，另外三天四點放學，於是也送到安親班，註冊費同樣是每學期二萬五千元，月費少一些，九千元，再加上寒暑假的收費，一年也差不多是廿萬元。
這樣算算，林先生的孩子從出生托育開始，到滿十二歲小學畢業為止，平均每年都要花費約廿萬元。十二年，一個孩子的托育及教育費用約二百五十萬元，二個五百萬元，豈是一般上班族家庭能夠負擔的？
「台灣的家長太偉大了，自己勒緊腰帶，也要讓孩子接受好的教育！」台北市教師會政策部主任黃志宏說，經常聽到家長吐苦水，抱怨幼教花費太高、吃不消，但既然生了，只好硬撐下去。
在朝陽科大等四所大學兼任幼教課程的幼教聯合會顧問蘇傳臣說，我們公立幼稚園和國小的課程設計已跟不上社會脈動了。雙薪家庭愈來愈多，公幼四點放學，小一、小二，一周有四天中午就放學，社會這麼亂，家長怎麼放心讓孩子放學後到處亂跑？不得已，只好把孩子送到安親班。
他說，幼稚園和小學，除了教育之外，還負有照顧孩子的責任。現在的私立幼稚園完全配合家長需求，不論孩子留到多晚，都有老師照顧。在家長的壓力下，現在公幼也多提供到傍晚六點鐘的課後照顧服務。他不解的是，公幼都上全天課，小學為什麼不能？小一、小二學童一周有四天中午就放學，家長要多支出多少安親費用？政府為什麼不替家長們多想想？
「一年要廿萬元！多可怕！」全國教師會幼教委員會主委、台北市蓬萊國小附設幼稚園老師周澤芳表示，公立幼稚園一年花費僅約四萬元，而且公幼的老師都是合格教師，具有專業的幼教理念，家長沒有必要花那麼多錢讓送孩子讀私幼；她尤其反對家長送孩子去雙語或全美語幼兒園。
公幼須抽籤 亟待增班解決
周澤芳說，幼兒教育是基礎教育，教育部規定公立幼稚園不能教英語，卻又放任私立「幼教機構」教英語，坊間到處可見「幼兒美語學校」招牌，其中有些立案的是托兒所，有些是美語補習班，根本不是幼稚園。她呼籲政府嚴格取締這些掛羊頭賣狗肉的「幼兒學校」。
「提供充分優質的公立幼稚園及托兒所是政府的責任！」周澤芳說，因少子化，國小空教室愈來愈多，足以讓附設的幼稚園多增設班級，可是政府不願多花人事費用，聘請幼教老師，以致多數公幼仍要抽籤。基本的幼教問題都無法解決，「第三胎起每月補助五千元」的政策，能說服都會區雙薪夫妻努力「增產報國」嗎？
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